●悠悠閑閑　スノーボード in 神鍋　－The Absence Show－

「神鍋（かんなべ）とは、天国に最も近い場所」（ゆーすけ名言集より）

俗世間の些事を忘れ、世俗を超越した至高の時間──。
浸かると抜け出すことができなくなる惑溺の湯に、また一人、二人…。

いったい一日に何人の人が遅刻（欠勤）していると思いますか～
待ってる人たちはもちろんイタいが、待たせてる人はもっとイタい
ニューヨーク、パリ、ロンドン、そしてここ東京（神鍋）
世界のいたるところ、遅刻（欠勤）の数だけ物語がほら、こんなところにもまた
（スチャダラパー『The Late Show』より ※打ち消し線、（ ）内筆者）

先日、日本列島を覆った大寒波によって、各地は12月にしては珍しい大雪に見舞われた。兵庫県北部の神鍋高原でもスキー場のオープンを早めるほどだった。

雪合戦をしようにも、なかなか球状に雪を固めることができないほどの乾いた雪質。
スノーボードを楽しむには打って付けだ。
それはあまりにも快適だった。

マ

「こんだけ雪降ったら通行止めになってんちゃう？」

翌日仕事があるため大阪に向けて帰路につかなければならないマサが、温泉から上がって呟いた。一日中滑った身体のつかれはすっかり癒された。

K

「通行止めになってたら帰られへんなー」

同じく明日、仕事を控えたK2が不可抗力説に触れた。
もちろん大阪への帰り道が通行止めになっているかどうかなど未確認だ。タイヤチェーンも用意していたので、決して帰れないことはないはずだ。

すでに向こう二日、あらかじめ休暇を取得していた俺と、神鍋で悠悠閑閑と過ごすたいちときよかの3人は傍聴席から無責任に囃し立てる。
とんがり小屋のお鍋はいい具合に煮え、缶ビールも開いた。

た

「雪いっぱい降ってるから危ないで」

き

「Si.ゆっくりしていきなよ」

俺

「明日も新雪ふかふかやろなー」

欠勤の数だけ物語がほら、こんなところにもまた

●今年の漢字

「震」「食」「倒」「毒」「末」「金」「戦」「帰」「虎」「災」…
ときて、次に「愛」を思い浮かべた人はなかなか通である。

財団法人日本漢字能力検定協会が1995年から毎年、その年の世相を表す漢字一字を全国から募集している。最も応募が多かった漢字を「今年の漢字」として、12月12日の漢字の日に京都・清水寺の本堂にて、貫主が揮毫し発表する。

なぜ12月12日が漢字の日なのだろうか。同協会によると「いい字一字」だそうだ…。

今年2005年の漢字は「愛」に決まった。（85,322人中4,019人）
このニュースを見たとき、全くピンとこなかった。なぜ今年を象徴する漢字が「愛」なのか。なんだかスッキリしない。

共同通信によると、「米国のハリケーンなど、各地で続発した自然災害の被災者救済など地球規模の『愛』、紀宮さまと黒田慶樹さんのご結婚と純愛ブーム」が理由のようだ。まだスッキリしない。朝日新聞は「愛・地球博」の成功にも触れている。少しだけスッキリした。俺も行ったからね。

だがやはり、「愛」が今年1年の漢字に選ばれることには釈然としない。

共同通信は「広島、栃木、京都などで相次いだ児童殺害事件など愛が足りない事件が続発した」と書いている。これでは前述の理由と矛盾しているではないか。スッキリしなかった原因はこれだ。「愛」があったこととなかったことが今年の世相を反映するなんて。

だいたいだね、「愛」などという抽象語を用いれば、いかなるこじつけも可能なんじゃないのか。02年にも「暗いニュースの多い中、愛子様の笑顔に癒され、北朝鮮拉致家族の帰国で家族愛を実感」と2,033人の投票で4位に選ばれている。04年にも８０３人の投票で12位だ。（同協会HPより）

俺は「今年の漢字は『株』だ」と自信たっぷりに放言していた。
日経平均株価の高騰、個人投資家の急増により東証の売買代金はバブル期を上回り過去最高となった。
ライブドア、フジテレビ、村上ファンド、阪神電鉄、TBS、楽天など株の大量保有や敵対的買収劇が一年を通して盛んだった。
先月の東証システム障害や今月のみずほ証券ジェイコム株発注ミスはまだ記憶に新しい。

俺が「株」だと思った最大の理由は、今年の世相を表す通年性だ。そういう意味で自信があったのだが、「株」は2,125人で4位だった。

ところで、この「今年の漢字」を主催する日本漢字能力検定協会は、漢字検定を行っています。というかこれが本業ですね。8月11日の「漢字 - Kanji -」というエントリで漢検2級を受験すると公言しました。「あれはどうなったんだ」とある人からメールで追求されたので結果を発表します。

合格！


おめでとう。俺！