●原油価格が上がると、インドのカレーがまずくなる

７月に入り、またガソリン価格が上がった。未曾有の１リットル１８０円時代。２００円超えもリアルになってきた。もはや第３次石油危機といえそう。公共交通機関が脆弱な田舎では、車に依存するしかないから、より深刻だ。そんな中、原油価格高騰を伝えるNHKの番組で、新興国インドの苦悩が映されていた。

インド人の悩みは何か。やっぱりカレーだという。ステレオタイプな問題提起に笑った。しかし、番組は真剣そのもの。原油高騰は、食品の原料高も招いた。すると、カレーのルーに入れるオイルの値段が上がり、使用量を減らす飲食店が増えているそうなのだ。そのため「味がまずくなった」と、インタビューを受けた男性は眉間にしわを寄せて首を横に振った。カメラ目線だった。（インド人はカメラを向けると気取る傾向がある）

学生時代にインドを旅したことがある。貧乏旅行だったので、口にするのはいつも国民食・カレー。パサパサしたライスやチャパティーと一緒に食べる。全然おいしくなかった。あの味がさらに落ちているのか。そう思うと、車社会の悩みはまだましかもしれない。