●シリーズ「結婚前夜」　【４】　止まらないＹ田の裏切り

自らの辞任で派閥抗争に終止符を打った独身派の元最高指導者Ｙ田。派閥内に横たわった溝は底が見えず、もはや再起は不能だ。その空中分解した古巣に、Y田はさらに追い打ちをかける。

寒風吹きすさぶ昨年暮れ、A木主催の忘年会が開かれた。顔を並べたのは同期５人。Ｙ田と僕を除く３人は結婚派で、独身派若手のＭ家は傷心を癒す旅に出たという。会の冒頭から注目を集めたのは、Ｙ田の身の振り方。独身派を離れたものの結婚派でもなく、宙ぶらりんな状態だったからだ。

これまでの言動から、Ｙ田が結婚派入りを望んでいるのは明らか。ただ、その資格があるのか。結婚派の理事たちは料理もそこそこに、冷静な表情でＹ田を見詰めている。張りつめた空気。引き裂くように、Ｙ田が口火を切った。

「Ｔさんが３月末で教員を辞め、地元徳島に帰ってきます」。差し出した“ブツ”は上等だった。

アメリカ発の金融危機が日本の実態経済にも及び、雇用不安が列島を覆ういま、Ｔさんは小学校教員というステータスに未練がないというのだ。当然、その見返りはＹ田との結婚だろう。Ｙ田によると、２人の関係はＴさんの両親も公認というから、現実味を帯びる。僕は動揺した様子を見せずに、質問を浴びせた。「い、い、いつするん？」

Ｙ　「はぁ、何が？え、ケコン？僕はＴさんが先生を辞めるって言よるだけですよ」

決して直球は投げない。逃げ道を用意しておくのが大人の会話なのか。しかし、頭の良い理事たちは発言の真の意味をすぐ理解し、相好を崩した。「式場予約は早いことせんと、予定通りいかんよ。俺は結局１年もずれたからね」などとアドバイス。Ｙ田の派閥入りを事実上認めた格好だ。

ここまでＹ田がＴさんとの愛をはぐくみ、結婚派への根回しをしていたとは知る由もなかった。呆然としていると、派閥入りの承認を得て気をよくしたＹ田が畳みかけた。

Ｙ　「ほな、アッキー支払い頼むわ。結婚資金や貯めんでもええんだろ(ﾆﾔﾘ」

つづく